パネライ（PANERAI）

パネライは、創業は1860年という古い歴史を持つメーカーですが、長い間精密機器専門のメーカーとして営業しており、20世紀初頭からはイタリア海軍に製品を納入するなど関係を深めてきました。
第二次世界大戦当時、イタリア海軍の要請を受けて、特殊潜水舞台で使用するためのダイバーズウォッチを制作。ムーブメントは古くからのつき合いのあったロレックス製を使用していましたが、これは最初期のダイバーズウォッチであると言われています。
このときの時計はケースはオイスターではなくパネライ独自のものであったと言われていますが、軍事機密だけに詳しいことは分かりません。
パネライの時計をはめた潜水攻撃部隊は連合国に多大な被害を与え、その指揮官デ・ラ・ペンネやエミリオ・ビアンキはイタリアの英雄になりました。

戦後も軍との信頼関係は衰えず、1980年代末に至るまでパネライの時計は軍機として一般の目に触れることはなく、幻の時計で在り続けました。
ところが、軍事関係の予算の大幅削減のけっか、パネライもとうとう民需にうって出ることとなり、始めての民間用腕時計を発表したのが1983年。このときは限定販売で、本格的な販売開始は97年。
サロンデビューを果たしたのが、98年のジュネーブサロンという経緯を辿りました。
このとき、始めて人々の眼に触れたパネライの時計は、大きく分厚いクッションケースに、変わった造形のダイアルデザインという衝撃的なモノで、以来僅か10年あまりで、パネライはイタリアを代表する高級紳士時計ブランドとして大成功を収めます。

当初のパネライは他社製のムーブメントに手を加えて搭載していましたが、2005年には初の自社製ムーブP.2002を発表。
07年にはその派生型も多く発表されて、着実にマニュファクトゥーラ（マニュファクチュール）の道を歩んでいます。

それに応じて、近年は価格も上昇傾向にあり、簡単に手に入る時計では無くなってきているのが残念ですが、すっかり市場に定着していまや時計好きでパネライの名前を知らない人はいないぐらいです。
この大きくて分厚い、ある意味無骨なデザインは、近年のデカ厚時計ブームの先鞭をつけたものでもあり、そのデザインセンスは高く評価されています。

また、新しい流れとして、2006年にはイタリアを代表するスポーツカーブランド「フェラーリ」とコラボして生まれた「フェラーリ・エンジニアド・バイ・オフィチーネ・パネライ」コレクションも発表され、人気を集めています。